سازمان فضایی ناسا به تازگی موفق به ساخت پهپادی شده است که قادر است با استفاده از یک حسگر بسیار کوچک و حساس نشت گاز متان در مسیر خط لوله گاز را،با به پرواز در آمدن در آسمان تشخیص دهد.
نشت گاز متان در لوله های گاز بسیار خطرناک است و به محیط زیست آسیب می رساند. علاوه بر این ها باعث از دست رفتن درآمد هنگفت شرکت های انتقال گاز هم می شود.
هدف اصلی ناسا از ساخت این پهپاد در راستای کمک برای سفر به مریخ و انجام تحقیقات در این سیاره است، چرا که گاز متان در صورت وجود در مریخ می تواند از نشانه های حیات در این سیاره باشد.
این پهپاد دارای حسگری به نام «طیف سنج لیزری مسیر باز» است و قادر به تشخیص کمترین میزان از نشت گاز متان در هر نقطه از مسیر خط لوله است. همچنین این پهپاد برای تشخیص سریعتر گاز متان می تواند بصورت عمودی هم به پرواز در آید.
لازم به ذکر است که طراحی حسگر این پهپاد در در دانشگاه «کالیفرنیا» آمریکا صورت گرفته است.
